申请JD时，美本该如何应对GPA的“分数膨胀”？

近年来，美国高校想尽各种办法努力提升学生的 “平均学分绩点”（Grade Point Average , GPA）, “A” 已经成为美国大学校园中最常见的成绩，由此导致了普遍的“分数膨胀”（grade inflation）现象。

那么，真正引发“分数膨胀”的原因是什么，“分数膨胀”会对美本学生申请法学造成哪些影响，美本学生们又该如何应对呢，我们一起听听曾任芝加哥大学法学院JD招生负责人的Anna Ivey的看法。

（图片来源：GradeInflation.com）

“分数膨胀”出现的原因

首先，“分数膨胀”是高等教育在消费时代的产物。

在这种观念下，学校将学生视为消费者般需要被取悦的对象，由此出现了实践“分数膨胀”的具体政策--“分数宽恕”（ grade forgiveness）。

不同学校的“分数宽恕”政策可能略有不同，但总的来说，“分数宽恕”允许学生们重新学习他们获得较低分数的课程。

只有最近取得的成绩或者最高成绩才会被计算在总的GPA内，不过两次成绩都会出现在学生的成绩单上。

通过采取“分数宽恕”，学校努力使学生留在学校并支付学费，同时提高毕业率。

其次，“分数膨胀”使学生们在申请研究生项目时，GPA看起来更有竞争力。

俄亥俄州立大学（Ohio State University）的教务处主任Jack Miner指出：“我们努力吸引和留住更优秀的学生。

申请研究生项目的竞争越来越激烈，GPA的提高也会对学生有帮助”。

据一项最新报告，目前已经有91%的美国高校允许学生重新修读课程以提高成绩。

由于常青藤盟校和私立大学大幅提高学生的GPA，一些州立大学学生的GPA也随之不断增加。

下图显示了不同类型的学校在GPA上涨方面的趋势基本一致。

（图片来源：GradeInflation.com）

“分数膨胀”的影响

美本学生申请法学院时，“分数膨胀”并不是对每个学生都是好事，因为它掩盖了最优秀学生的表现并稀释了他们所取得的优秀成绩的价值。

你可以试着站在招生官的角度和立场思考问题，理解他们的任务和面临的挑战。

现在你来问问自己：在“分数膨胀”和“分数宽恕”普遍存在的情况下，你该如何看待申请者的GPA呢？

事实上，美国高校的“分数膨胀”迫使法学院录取委更多地关注GPA外的其它因素。

例如，LSAT等标准化考试成绩，个人陈述、简历、推荐信等其它申请文书。

此外，录取委还会关注你是否以“优异成绩”（cum laude）毕业。

如果是，那么“优异成绩”在你的大学意味着什么？是意味着你的成绩排在同届毕业生的前10%、20%，还是仅仅代表你只属于前50%呢？

此外，法学院录取委还会仔细检查你的“学术总结报告”（Academic Summary Report），该报告将你的GPA与过去几年从你的大学申请该法学院的其他学生的GPA进行比较。

“学术总结报告”会使录取委了解你的GPA处于你学校的什么水平。

如何应对“分数膨胀”

首先，记得尽可能多地向录取委展示与你的GPA有关的信息和材料。

假设以“优异成绩”（cum laude）毕业意味着你的成绩排在同届毕业生的前10%或20%，记得把它写在简历和网申表里。

因为录取委并不清楚“优异成绩”具体代表什么，他们可能以为这仅仅是“分数膨胀”的结果。

同样，记得“量化”（quantify）评选标准比较特别的奖项。

例如，假设你是学校“罗森伯格奖”（Rosenberg Award）的获得者，那么如果你仅仅在简历和网申表里列出“罗森伯格奖”，法学院录取委并不知道这个奖项代表着哪方面的荣誉，你可以具体列出“罗森伯格奖--最佳毕业论文的获得者”，或者某奖学金是授予学年成绩位列前百分之多少的学生。

录取委也想看到你曾在学习方面遇到的挑战。

如果受到其它事情的影响导致你的GPA不尽如人意，可以在个人陈述或其它申请材料中诚实告知。

例如，由于家境贫寒，你在兼顾课业的同时还要每周在快餐店工作40小时，或者你在满负荷上课的情况下，还要去夜间兼职整理货架，录取委会对这些情况表示理解。

事实上，这是许多大学生，尤其是第一代大学生的现状。

律政观点

申请法学院研究生项目时，“成绩膨胀”对美本学生而言并不是件绝对的好事。

随着GPA的代表意义下降，录取委可能会更多地关注GPA外的其它因素，录取标准也有可能随之水涨船高。

真金不怕火炼。

尽管“成绩膨胀”和“成绩宽恕”普遍存在，相信真正优秀的学生也会凭借其优异的综合实力从众多申请者中脱颖而出，获得心仪法学院的青睐。

因此，放眼大局，努力从各方面提升自己才是获得录取的必由之路。

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